巨人に加入した2人の“巨人”

　メジャーリーグでも同じチームで活躍していたマイコラスとポレダの両投手ですが、今季からともに巨人でプレー。いずれも190センチを超える長身からリーグ屈指の快速球を武器に勝ち星を量産しています。ここまでマイコラスが7勝、ポレダも6勝しており、2ケタ勝利は十分ありうる状況ですが、実は巨人の来日1年目の投手で、2ケタ勝利を挙げたのはガルベス以来で19年ぶり。過去に3人しかいない巨人“生え抜き”の外国人2ケタ投手に、そろって名を連ねる事ができるかもしれません。

救援陣の柱。オンドルセク、エレラ

　ヤクルトのセットアッパーとして欠かせない働きを見せているのがオンドルセクです。2010～14年にかけてメジャーリーグでも281試合に登板した右腕は、現在リーグトップの49試合に登板。投球の約半数を占めるカットボールを武器にリーグ1位の救援防御率を誇るヤクルトを支えています。

　DeNAに加入したエレラは、シーズン序盤こそ制球に苦しんでいましたが、5月以降は日本の野球に適応した姿を見せています。投球割合を増やしたスプリットの精度が増し、被打率も大幅に向上。最近では守護神・山﨑康へとつなぐ役割を担っており、DeNA初のクライマックスシリーズ進出に欠かせない存在といえるでしょう。

対照的な技巧派左腕と速球派右腕

　広島・ジョンソンはあわや完全試合という1安打完封で初登板初勝利を挙げると、その後もローテーションの軸の1人として機能しています。ジョンソンの最大の特徴は、長打となる確率の低いゴロを打たせるピッチング。ツーシームやカットボールなどさまざまな球種を低めに集め、打者に思い通りの打撃を許していません。昨季オフにバリントンが退団した広島ですが、その穴を埋めて余りある働きを見せています。

　ソフトバンクのバンデンハークは6月14日に一軍初登板すると、ここまで5勝負けなしと安定感のあるピッチングを披露。平均球速150キロに迫るストレートは奪空振り率が非常に高く、登板した全ての試合でイニング数以上の三振を奪っています。その奪三振率は、日本ハム・大谷翔平をもしのぐ数値。まだ登板数こそ少ないですが、球界屈指の奪三振マシンとなりうる存在といってもいいでしょう。

　今回は投手に注目しましたが、野手でも広島・シアーホルツが今季新たに加入した外国人打者で唯一の2ケタ本塁打。巨人では初めて一軍登録された7月31日の試合でカステヤーノスが2安打1打点を挙げるなど、活躍を見せています。ペナントレースもあと2カ月ほどとなりましたが、どの選手がチームを勝利に導く働きができるでしょうか。助っ人たちの活躍から目が離せません。